วันที่ 25 ก.ค. 66 ดร.วุฒิชัย กันนุฬา รองคณบดีคณะวิทยาศาสตร์ เป็นตัวแทนมหาวิทยาลัยนครพนม ร่วมพิธีเฉลิมฉลองการจัดตั้งสมาคมนวัตกรรมการศึกษาและวิจัยการเกษตรแห่งเอเชีย Consortium for Innovations in Agricultural Education and Research in Asia (CIAERA) ณ Yazhou Ballroom, Sanya Yazhou Bay Resort, Curio Collection by Hilton ในเมืองซานย่า มลฑลไหหนาน ประเทศสาธารณรัฐประชาชนจีน
CIEARA เป็นสมาคมที่จัดตั้งขึ้น เพื่อสร้างความร่วมมือด้านการศึกษาและการวิจัยทางการเกษตร และยกระดับการแลกเปลี่ยนและการขยายผลระหว่างมหาวิทยาลัยและสถาบันต่าง ๆ ในเอเชีย โดยมีเป้าหมายหลักเพื่อพัฒนาขีดความสามารถด้านนวัตกรรมการศึกษาและวิจัยด้านการเกษตรของสถาบันที่เข้าร่วมเป็นสมาชิก ทั้งในระดับภูมิภาคและระดับโลก ซึ่งพิธีเฉลิมฉลองในครั้งนี้มีหน่วยงานที่มาจากประเทศสาธารณรัฐประชาชนจีนและประเทศอื่น ๆ เข้าร่วม 52 หน่วยงาน มีตัวแทนเข้าร่วมมากว่า 200 คน จากประเทศสมาชิก ได้แก่ สหรัฐอเมริกา ลาว เวียดนาม เมียนมาร์ อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ ปากีสถาน บังกลาเทศ อุซเบกิสถาน คาซัคสถาน คีร์กิซถาน และ ไทย
การจัดตั้งสมาคมนี้มีมหาวิทยาลัยเกษตรหนานจิง (Nanjing Agricultural University : NAU) เป็นหน่วยงานริเริ่ม และเป็นประธานสมาคมในสมัยแรก ทั้งนี้ NAU ถือเป็นมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงทางด้านการเกษตรในระดับนานาชาติ จากการจัดอันดับมหาวิทยาลัยทั่วโลกในปี 2022 ของ Global Ranking of Academic Subjects by ARWU มีสาขาวิชาที่สำคัญ ได้แก่ อันดับ 2 ด้านสัตวแพทย์, อันดับ 4 ด้านวิทยาศาสตร์การเกษตร และ อันดับ 5 ด้านวิทยาศาสตร์อาหารและเทคโนโลยี หรือเป็นอันดับ 7 ของมหาวิทยาลัยทั่วโลกในด้านวิทยาศาสตร์การเกษตร จาก US News & World Report 2023
ดังนั้น การที่มหาวิทยาลัยนครพนมได้เข้าร่วม CIAERA จึงเป็นจุดเริ่มต้นและเป็นโอกาสอันดีที่มหาวิทยาลัยนครพนม จะได้ร่วมมือพัฒนาการเรียนการสอน การวิจัย หรือการแลกเปลี่ยนบุคลากรและนักศึกษาด้านต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องต่อไปในอนาคต ทั้งนี้ ดร.วุฒิชัย กันนุฬา ยังได้เป็นตัวแทนของมหาวิทยาลัยนครพนม เข้าร่วมงานประชุมวิชาการประจำปีของ ASIA Hub ซึ่งประกอบด้วยประเด็นที่เกี่ยวข้องกับ การจัดการน้ำ ความมั่นคงทางอาหาร การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การใช้ที่ดิน สิ่งปกคลุมดิน และการวิจัยดินในภูมิภาคเอเชีย การติดตาม บรรเทา และรับมือภัยพิบัติทางธรรมชาติ สุขภาพหนึ่งเดียว โดยมีเป้าหมายเพื่อรวบรวมจุดแข็งของสถาบันการเกษตรในเอเชีย ในการคิดค้นรูปแบบการพัฒนาผู้มีความสามารถระดับสูงในด้านการเกษตร ร่วมกันจัดการกับปัญหาความท้าทายด้านการเกษตรที่หลาย ๆ ประเทศกำลังเผชิญ และส่งเสริมการพัฒนาการเกษตรอย่างยั่งยืนในเอเชียและทั่วโลก โดยมี ศาสตราจารย์ Jiaguo Qi ตัวแทนจาก Michigan State University บรรยายรายงานถึงประวัติความเป็นมาของการจัดตั้ง ASIA Hub และอนาคตทิศทางการขยายการทำงานของกลุ่มเครือข่าย โดยเพิ่มองค์กรพันธมิตรที่สำคัญ คือ CIAERA เข้ามาอีกหนึ่งองค์กร บนหลักการ One Airship, Twin Wings ที่มีพันธกิจสำคัญ คือ การร่วมสร้างความรู้และทางออก เพื่อเป้าหมายการพัฒนาที่ยังยืนในเอเชียและทั่วโลก ผ่านการใช้การสร้างเครือข่ายความร่วมมือการวิจัย การศึกษา และการสร้างพันธกิจสัมพันธ์กับผู้มีส่วนได้เสีย
